Dans la tradition juive, l’être humain est une unité complexe composée d’un corps et d’une âme. Ni l’un ni l’autre n’est négligeable.
Le Rambam enseigne que « le corps est l’instrument de l’âme », et que c’est en prenant soin de cet instrument que l’on peut réellement servir HaShem de tout son être.

 I. Soins du corps comme outil d’Avodat HaShem

Selon le Rambam (Mishné Torah, Hilkhot Deot chap. 4), il est une obligation religieuse de maintenir son corps en bonne santé :

« Être en bonne santé et en forme est une partie des voies de Dieu. »

Ce principe est renforcé dans le Hovot HaLevavot qui enseigne que l’homme doit préserver son corps car il est un réceptacle pour l’âme.

Rav Kook affirme dans Orot HaKodesh que le corps et l’âme doivent se raffiner mutuellement pour que l’homme atteigne sa mission divine.

Exemple

Exemple : faire de l’exercice physique non par vanité mais pour pouvoir mieux prier, étudier et accomplir des mitsvot.

II. Le jeûne comme purification de l’âme

Le jeûne n’est pas une punition, mais une libération.
Il permet de réduire l’emprise des désirs matériels pour réorienter notre conscience vers l’essentiel.

Le Tanya souligne :

« Par le jeûne et la souffrance de la chair, l’homme brise la dominance de l’animalité en lui ».

Le Likoutey Moharan explique qu’une légère privation corporelle peut éveiller une lumière supérieure cachée, inaccessible dans l’opulence physique.

Exemple

Exemple : les jeûnes comme Yom Kippour ou le 17 Tammouz sont des occasions de recalibrer son intériorité et de se purifier.

III. L’importance du sommeil dans le judaïsme

Le sommeil est vu comme une forme de « petit décès » (Midrash Rabba sur Tehilim), mais aussi comme une régénération.
Le Or’hot Tzadikim consacre une section à l’équilibre du sommeil :

« Trop peu de sommeil affaiblit le corps et trouble l’esprit ; trop en dormir engourdit l’âme. »

Rav Dessler explique dans le Michtav MéEliyahou que dormir avec l’intention de servir HaShem le lendemain transforme le sommeil en acte de Avodat HaShem.

Exemple

Exemple : réciter le Shema avant de dormir, demander à D.ieu de protéger son âme pendant la nuit, se lever avec zèle pour la prière.

 Conclusion

L’équilibre entre le corps et l’âme est un idéal de la Torah.

Ce n’est ni l’ascétisme pur ni l’hédonisme, mais une harmonie dynamique entre matière et esprit.

Comme il est dit dans le Pirké Avot :« Sans farine, pas de Torah ; sans Torah, pas de farine. » (Avot 3:17)

Le judaïsme enseigne une sainteté incarnée, une élévation dans le concret du quotidien.